Bisphénol A : le Canada prend des mesures

Publié le 19 avril 2008

L’honorable Tony Clement, ministre de la Santé, et l’honorable John Baird, ministre de l’environnement, ont annoncé vendredi que des mesures seraient prises pour protéger la santé des Canadiens et l’environnement d’un produit chimique préoccupant, le bisphénol A.

Les inquiétudes au sujet de cette substance ne sont pas nouvelles mais les études sont de plus en plus nombreuses à pointer ses dangers. Un groupe d’expert du National Toxicology Program du ministère de la santé américain vient notamment de rendre un rapport sur la toxicité du bisphénol A et reconnaît qu’il y a « certaines inquiétudes quant à des effets sur le système nerveux et hormonal des foetus, des nouveaux-nés et des enfants avec les niveaux actuels du bisphénol A se retrouvant dans l’alimentation ». Le produit agirait comme l’œstrogène et pourrait altérer le fonctionnement des cellules. Des études ont permis d’établir des liens avec le cancer et l’infertilité.

L’évaluation préliminaire effectuée par Santé Canada indique que les niveaux auxquels sont exposés les consommateurs sont inférieurs aux concentrations jugées nuisibles. Cependant, par mesure de précaution, notamment à l’égard des nouveau-nés et des nourrissons dont le développement peut être compromis par le bisphénol A, le ministre de la Santé a annoncé « des mesures visant à réduire les niveaux d’exposition et à accroître la sécurité ».

Des études ont en effet déterminé que les nouveau-nés et les nourrissons sont tout particulièrement exposés à la substance. L’une des principales expositions se produit lorsque le biberon de polycarbonate est exposé à une température élevée, et lorsque le bisphénol A, imprégné dans le revêtement des boîtes de préparation pour nourrissons, migre dans la préparation liquide.

Le produit ne sera cependant pas immédiatement interdit. Le gouvernement canadien procède préalablement à une consultation publique de 60 jours, à compter de la publication d’un avis sommaire des conclusions de l’évaluation dans la Gazette du Canada. Si aucun renseignement nouveau, pertinent et irréfutable n’émane de la période de consultation publique, le gouvernement interdira l’importation, la vente et la publicité des biberons en polycarbonate qui contiennent du bisphénol A. Le bisphenol A pourrait aussi apparaître dans la liste des produits chimiques toxiques en vertu de la loi canadienne sur la protection de l’environnement.