Codéine et allaitement

Selon une enquête récente conduite à l’hôpital pour enfants malades de Toronto, les femmes allaitantes qui prennent de la codéine pourraient faire courir des risques à leur nourrisson.

D’après les travaux du Docteur Gideon Koren, co-auteur de l’étude publiée dans la revue scientifique Pharmacology & Therapeutics et chef d’équipe du programme “Motherisk”, la codéine présente dans certains comprimés prescrits aux jeunes mères pour soulager les douleurs post-partum se transformerait en morphine au contact des substances organiques enzymatiques produites par le foie. Or, certaines personnes métaboliseraient la codéine en morphine plus rapidement et exhaustivement que d’autres. Les bébés des mères allaitantes qui transforment rapidement la codéine risqueraient alors d’être victimes d’une surdose de morphine en raison du passage d’un niveau élevé du narcotique dans le lait maternel.

Les prescriptions de codéine aux jeunes mères sont particulièrement importantes en Amérique du Nord contrairement à l’Europe notamment où l’on recommande plutôt des alternatives sans narcotiques, comme l’ibuprofène. Santé Canada recommande donc aux mères qui allaitent de prendre les précautions suivantes pour réduire le risque d’exposer leur bébé à la morphine :

• consultez un médecin avant de prendre un produit contenant de la codéine ;
• lisez attentivement la liste d’ingrédients de tout médicament en vente libre, particulièrement ceux contre la toux et la douleur, afin de vous assurer qu’ils ne contiennent pas de codéine ;
• si un traitement à la codéine s’impose, utilisez la dose efficace la moins élevée pendant la période la plus courte possible ;
• les personnes qui transforment la codéine très rapidement peuvent elles-mêmes présenter des symptômes de surdose comme une somnolence extrême, de la confusion ou une respiration superficielle. Bien que ce type de surdose ne menace généralement pas la santé des adultes, si vous présentez ces symptômes et que vous allaitez un nourrisson, surveillez-le attentivement et consultez votre médecin ;
• communiquez avec un médecin si votre bébé est plus somnolent que d’habitude ou si vous avez de la difficulté à l’allaiter. Consultez immédiatement un médecin si votre bébé allaité a de la difficulté à respirer ou qu’il devient mou après que vous avez pris un produit de santé contenant de la codéine.