L’allaitement favoriserait le goût des enfants pour les légumes

Laurent Nicolaon @ Fotolia Vous souhaitez que votre enfant apprécie les fruits et les légumes ? Faites-les lui donc découvrir à travers le lait maternel ! On savait déjà que la saveur du lait maternel était modifiée par ce que mange la mère ; une étude publiée ce mois-ci dans la revue américaine Pediatrics [1] suggère que sensibiliser de la sorte le nourrisson à des goûts qui pourraient le rebouter plus tard permet de les lui faire apprécier.

Dans le cadre de leurs recherches, Julie Mennella et Catherine Forestell ont étudié les comportements de 45 enfants âgés de 4 à 8 mois dont la moitié avaient été allaités au sein et parmi lesquels aucune alimentation solide n’avait encore été introduite. Un premier groupe a consommé des haricots verts pendant 8 jours, le second des haricots verts puis des pêches.

Les conclusions de l’étude sont simples : les enfants qui ont été allaités au sein sont ceux qui mangent et apprécient le plus les haricots verts et les pêches, et ce d’autant plus si leur mère en consomment elles-mêmes régulièrement. Pour Julie Mennella, « c’est un système magnifique. Les saveurs issues de l’alimentation des mères sont transmises via le liquide amniotique et le lait maternel. Ainsi, un bébé apprend très tôt à aimer le goût des aliments quand la mère en mange régulièrement ».

Attention toutefois à ne pas conclure trop rapidement que votre enfant n’aime pas tel ou tel aliment. La grimace qui peut parfois apparaître sur son visage à la découverte d’un nouveau produit n’est pas synonyme de dégoût. Aussi est-il important de persévérer pour habituer votre enfant aux nouvelles saveurs.