Le diabète chez l’enfant

La Journée mondiale du diabète, organisée chaque année depuis 1991, le 14 novembre [1], par la Fédération Internationale du Diabète (FID), est l’occasion aujourd’hui de dénoncer la croissance spectaculaire du diabète chez les enfants.

Alors que la maladie concerne déjà près de 250 millions de personnes à travers le monde, le nombre d’enfants et d’adolescents de moins de 15 ans touchés par le diabète atteindrait le chiffre record de 440 000. Chaque jour, 200 enfants développent un diabète de type I. Pour les chercheurs, cette augmentation de la prévalence de ce type de diabète chez les moins de 15 ans est devenue trop importante et trop rapide pour être seulement expliquée par des facteurs génétiques ; ils mettent en cause des changements environnementaux, dont la suralimentation chez les enfants.

Autrefois considéré comme une pathologie de l’adulte, le diabète de type II se répand également d’une manière alarmante chez les moins de 15 ans. Dans certaines régions du globe, il a même rattrapé ou dépassé le diabète de type I. A l’échelle mondiale, l’incidence du diabète de type II chez les enfants, devrait croître de 50 % durant les 15 prochaines années. Partout, le constat est le même : le changement de mode de vie et d’alimentation constituent deux facteurs majeurs de cette hausse exponentielle.

Aujourd’hui, si l’ampleur de cette “épidémie” pose d’importants problèmes de santé publique à travers le monde, le plus grave est que des enfants meurent encore du diabète, faute de détection, d’accès aux soins ou à cause du prix de l’insuline. En cette journée de mobilisation internationale consacrée à l’enfant et l’adolescent, le thème choisi est : « aucun enfant ne doit plus mourir du diabète ». En effet, le développement du diabète de type II chez l’enfant peut être ralenti par la mise en place d’actions de lutte contre l’obésité, couplées à des stratégies de prévention du diabète.