Mieux dormir pour ne pas grossir

L’information pourrait faire sourire, elle est pourtant des plus sérieuses : ne pas dormir suffisamment double les risques pour un jeune enfant d’être en surpoids.

Plusieurs études publiées dans le dernier numéro d’Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine [1] démontre clairement que le manque de sommeil peut avoir des répercussions importantes sur la santé : surpoids mais aussi troubles de l’attention et du comportement, anxiété ou dépression.

Le Docteur Elsie Taveras de l’Ecole Médicale d’Harvard et son équipe se sont tout particulièrement intéressées au lien entre durée du sommeil de jeunes enfants à l’âge de 6 mois, 1 puis 2 ans, et un éventuel surpoids à 3 ans [2]. Des études antérieures avaient déjà démontré que les enfants plus âgés et les adultes qui manquent de sommeil étaient plus susceptibles d’être en surpoids, les résultats de cette nouvelle étude prouvent que c’est aussi le cas chez les jeunes enfants.

L’analyse de la durée du sommeil de 915 jeunes enfants du Massachusetts comparée à leur indice de masse corporelle [3] a permis de découvrir que les enfants qui dormaient moins de 12 heures par jour au cours des deux premières années de leur vie étaient deux fois plus susceptibles d’être en surpoids à l’âge de trois ans que les enfants qui dorment plus. Se référant à des études antérieures menées auprès d’adultes et d’enfants plus âgés, les chercheurs ont déclaré que le manque de sommeil modifiait certains niveaux d’hormones, stimulant la faim et la prise de poids.

« Le manque de sommeil chez les enfants a des conséquences, même à cet âge » a indiqué le Docteur Elsie Taveras. « Il est important d’aider les parents à améliorer la qualité du sommeil de leurs enfants », rappelant qu’une quantité suffisante de sommeil était plus difficile à obtenir si une télévision, un ordinateur ou des jeux vidéos étaient installés dans la chambre de l’enfant.