Quand aller aux toilettes effraie les écoliers

Qu’il s’agisse d’un problème d’odeur, de saleté ou de toilettes globalement peu accueillantes, le résultat est le même : près de la moitié des écoliers français, de CM1 et CM2, n’utilisent les toilettes de leur école que lorsqu’ils ne peuvent pas faire autrement.

Les résultats de l’enquête menée par l’Observatoire National de la Sécurité et de l’Accessibilité des établissements d’enseignement (ONS) [1], auprès de 865 établissements, à partir de 24 781 questionnaires remplis sur la base de témoignages d’élèves, sont accablants. Interrogés sur leur perception des sanitaires de leur école, la remarque la plus fréquente des enfants concerne l’odeur jugée mauvaise par près des trois quarts d’entre eux (72,9 %). Le manque de propreté est signalé par 57 % des enfants et plus de la moitié d’entre eux jugent les toilettes peu accueillantes (50,4 %).

Le manque d’hygiène mais aussi la peur (qu’elle soit liée à la fermeture des portes ou au comportement de “voyeurisme” de leurs camarades) conduisent les écoliers à fuir les toilettes scolaires. Près de la moitié d’entre eux ne les utilisent qu’occasionnellement, quand ils ne peuvent pas faire autrement (48,5 %) alors qu’un nombre non négligeable d’élèves (7,2 %) dit ne jamais les utiliser, dont presque la moitié sont pourtant demi-pensionnaires.

Lors de l’année scolaire 2005-2006, « près de la moitié des élèves avouent avoir eu mal au ventre parce qu’ils n’avaient pas pu aller aux toilettes ». Interrogés plus précisément, « une portion non négligeable (d’élèves) paraît présenter des pathologies en rapport avec la non-fréquentation des toilettes : constipation aiguë ou chronique (15,1 %), infection urinaire (21,6 %) ». Chiffres qui sont cohérents avec des études réalisées par le Professeur Averous [2], uro-pédiatre au C.H.U de Montpellier, qui constate en effet une recrudescence des consultations pour infection urinaire lors des périodes scolaires.

Bien que l’étude ne porte que sur des établissements primaires, l’ONS estime que « la problématique concerne l’ensemble des niveaux d’enseignement ». Un problème de santé publique qu’il ne faudra pas négliger car il peut être source de mal être, voire d’échec scolaire pour l’enfant.

Pour aller plus loin…

En savoir plus sur le rapport de l’Observatoire National de la Sécurité et de l’Accessibilité des établissements d’enseignement.