Nourrissante pomme de terre

 Origines
 Culture
 Intérêts nutritionnels
 2008, Année internationale de la pomme de terre
 Si nous passions en cuisine !

Origines

La pomme de terre est originaire des Andes péruviennes, où les Incas la cultivaient sous le nom de “papa” 800 à 900 ans avant J.-C. Sa première description connue date de 1533 et apparaît dans « Chronique du Pérou » de Pedro de Cieza de León [1], l’un des plus illustres chroniqueurs de l’Amérique latine. Elle traverse l’Atlantique au cours de la seconde moitié du XVIème siècle et gagne l’Europe par deux filières : l’une espagnole, l’autre anglaise. Les conquistadores espagnols l’introduisent en Espagne sous le nom de “patata” ; elle se diffuse timidement vers l’Italie et les états pontificaux qui la prénomme “taratouffli” (“petite truffe”), puis vers le sud de la France et l’Allemagne. La pomme de terre est également ramenée en Angleterre par l’aventurier Raleigh, d’où elle partira ensuite coloniser l’Amérique du Nord.

Pendant longtemps, elle est boudée et réservée à l’alimentation des animaux. Ce sont malheureusement les guerres et les disettes qui réussiront à la faire accepter et à développer son usage dans toutes les couches sociales. En France, Antoine Parmentier, de retour d’un séjour en captivité en Prusse, fait la promotion de la pomme de terre comme aliment humain et la recommande pour résoudre le problème des famines endémiques qui ravageaient encore la France au XVIIIème siècle. Pour attirer l’attention du plus grand nombre, il fait planter des champs de pommes de terre aux alentours de Paris et obtient du roi qu’ils soient gardés au cours de la journée par des soldats. La nuit venue, attirés, les habitants dérobent les précieux tubercules et en assurent ainsi la publicité. Le couronnement de l’action promotionnelle de Parmentier est un dîner qu’il offre au roi et à la reine en 1785 et au cours duquel ne sont servis que des plats comportant des pommes de terre. Le roi Louis XVI aurait félicité l’implication de Parmentier à promouvoir la pomme de terre en ces termes : « La France vous remerciera un jour d’avoir inventé le pain des pauvres ».

Culture

La pomme de terre est un tubercule produit par l’espèce solanum tuberosum, appartenant à la famille des solanacées. Il s’agit d’un des légumes les plus consommés en Amérique et en Europe. Le nombre de variétés de pommes de terre est considérable ; il en existerait pas moins de 3 000, dont la plupart n’est cependant pas utilisée pour l’alimentation.

Le mode de culture permet de distinguer deux catégories :

• les pommes de terre précoces, dites “primeurs”, qui sont plantées en hiver et récoltées trois mois plus tard, souvent avant d’avoir atteint leur maturité ;
• les pommes de terre de conservation, plantées en avril-mai, sont récoltées à pleine maturité, quatre ou cinq mois plus tard et se consomment tout l’hiver, jusqu’au printemps suivant.

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Source : Comité National Interprofessionnel de la Pomme de Terre

Une autre distinction peut se faire en fonction de la consistance de la chair :

• les pommes de terre à chair ferme, à grain fin, qui supportent très bien les cuissons à la vapeur, à l’eau et sont appréciées pour des préparations culinaires telles que les salades, les raclettes, les choucroutes... ;
• les pommes de terre à chair farineuse, plus riches en amidon, qui se délitent à la cuisson et ont la particularité de moins absorber l’huile, sont particulièrement recommandées pour la préparation de purées, de potages et de frites.

Choisissez toujours des pommes de terre bien fermes, d’une couleur uniforme, sans tâche verdâtre ni germes. En effet, c’est dans ces parties vertes et dans le germe qu’apparaît une substance toxique, la solanine, responsable de maux de tête et de ventre. Les pommes de terre primeurs se conservent tout au plus une semaine dans le bac à légumes du réfrigérateur ; les autres pommes de terre apprécient quant à elles les endroits sombres, aérés et frais (à une température d’environ 7°C).

Intérêts nutritionnels

La pomme de terre est un légume particulièrement riche en glucides complexes. Elle renferme en effet près de 20 grammes de glucides aux 100 grammes, soit 3 à 6 fois plus que les autres légumes frais. Cette richesse en glucides lui confère les qualités d’un féculent : elle est source d’énergie progressive et favorise la satiété. Son apport énergétique reste modéré, à condition de choisir un mode de cuisson adapté : 85 KCalories aux 100 grammes pour une cuisson à l’eau contre 274 pour les frites et 568 pour les chips.

La pomme de terre contient une quantité relativement importante de protides pour un légume (2 grammes aux 100 grammes). Les protides sont plus abondants dans la pulpe, juste en dessous de la peau. Evitez donc, lorsque cela est possible, d‘éplucher les pommes de terre et contentez-vous de gratter juste un peu leur peau. La pomme de terre est également une bonne source de fibres (2 grammes aux 100 grammes) qui participent au bon fonctionnement du transit intestinal.

Parmi les minéraux présents dans la pomme de terre, le potassium domine largement (370 milligrammes aux 100 grammes). Le phosphore (50 milligrammes aux 100 grammes) et le magnésium (21 milligrammes aux 100 grammes) sont également bien représentés.

L’apport vitaminique de la pomme de terre est varié. Toutes les vitamines du groupe B y sont présentes à des taux intéressants. La teneur en vitamine C est particulièrement appréciable. Elle est de l’ordre de 10 à 15 milligrammes pour 100 grammes de pommes de terre de conservation et peut atteindre 30 à 40 milligrammes pour 100 grammes de pommes de terre nouvelles, juste après la récolte.

2008, Année internationale de la pomme de terre

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Le 22 décembre 2005, lors de sa 60ème session, l’Assemblée générale de l’Organisation des Nations Unies avait proclamé l’année 2008 Année internationale de la pomme de terre et invité l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture à faciliter sa célébration. L’Année internationale de la pomme de terre devait permettre, au monde entier, de prendre conscience du rôle clé de la pomme de terre, et de l’agriculture en général, comme élément de réponse aux grands problèmes mondiaux tels que la malnutrition, la pauvreté et les menaces pour l’environnement.

La mission de l’Année internationale de la pomme de terre est « de renforcer la sensibilisation à l’importance de la pomme de terre en tant qu’aliment des pays en développement, et promouvoir la recherche et développement des systèmes basés sur la pomme de terre afin de contribuer à la réalisation des Objectifs du Millénaire pour le développement ». Parmi les Objectifs du Millénaire pour le développement auxquels l’Année internationale de la pomme de terre peut contribuer, on retrouve :

• réduire l’extrême pauvreté et la faim,
• réduire la mortalité infantile,
• améliorer la santé maternelle,
• assurer un environnement durable,
• mettre en place un partenariat mondial pour le développement.

En savoir plus… sur l’Année internationale de la pomme de terre.

Si nous passions en cuisine !

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